การปะทะกันของ AI และอุตสาหกรรมหนัก
ในขณะที่โลกกำลังหมุนเข้าสู่ยุคปัญญาประดิษฐ์ (AI) อย่างเต็มตัว หนึ่งในสตาร์ตอัปที่น่าจับตามองที่สุดของปี 2025 คือ PhysicsX บริษัทสัญชาติอังกฤษที่เพิ่งปิดรอบระดมทุนซีรีส์ B ด้วยเงินทุนกว่า 135 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และขยับเข้าใกล้สถานะ “ยูนิคอร์น” อย่างรวดเร็ว
PhysicsX ไม่ใช่สตาร์ตอัปด้านซอฟต์แวร์ทั่วไป แต่เป็นผู้นำด้าน AI สำหรับงานวิศวกรรมและการจำลองทางฟิสิกส์ (physics simulation) ซึ่งสร้างผลกระทบโดยตรงต่ออุตสาหกรรมหนัก เช่น ยานยนต์ อากาศยาน การป้องกันประเทศ และพลังงาน
ใครคือ PhysicsX?
ก่อตั้งเมื่อปี 2019 โดยอดีตหัวหน้าทีมวิศวกรรมข้อมูลจากวงการ Formula 1 ได้แก่ Jacomo Corbo และ Robin Tuluie บริษัทนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ในกรุงลอนดอน และอีกแห่งในนิวยอร์ก ปัจจุบันมีพนักงานมากกว่า 150 คน
ทั้งคู่มองเห็นช่องว่างที่สำคัญในกระบวนการออกแบบทางวิศวกรรม ที่มักต้องพึ่งพาการทดลองที่ใช้เวลานานและสิ้นเปลืองทรัพยากร จึงพัฒนา AI ที่สามารถสร้างแบบจำลองจำเพาะ (custom physics models) ได้จากข้อมูลจริง ซึ่งช่วยให้ทีมวิศวกรสามารถตัดสินใจได้เร็วขึ้นแม่นยำขึ้น
เทคโนโลยีเบื้องหลัง: AI + วิศวกรรมเชิงฟิสิกส์
PhysicsX ใช้แนวทางที่เรียกว่า generative physics AI ซึ่งต่างจาก LLM หรือภาพวาด AI ทั่วไป โมเดลของ PhysicsX สามารถเรียนรู้พฤติกรรมเชิงกายภาพ เช่น การไหลของอากาศ ความร้อน หรือแรงสั่นสะเทือน แล้วสร้างแบบจำลองจำเพาะเพื่อจำลองสถานการณ์จริง
ตัวอย่างการใช้งาน:
- การออกแบบ หัวฉีดไอพ่น ให้มีประสิทธิภาพสูงสุด
- การจำลองการสึกหรอของใบพัดเครื่องบิน
- การวิเคราะห์โครงสร้างเพื่อลดน้ำหนักของยานอวกาศ
- การประเมินความเสียหายในโครงสร้างสะพานหรือเหมือง
ทั้งหมดนี้ช่วยประหยัดเวลานับเดือนในการ R&D และลดต้นทุนด้านวัสดุอย่างมาก
การระดมทุน: Series B ครั้งนี้ไม่ธรรมดา
ในรอบซีรีส์ B ล่าสุด PhysicsX ระดมทุนได้ถึง 135 ล้านดอลลาร์ โดยมีผู้ร่วมลงทุนหลัก ได้แก่:
- General Catalyst
- Siemens (กลุ่มเทคโนโลยีอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่จากเยอรมนี)
- Temasek (บริษัทรัฐบาลสิงคโปร์)
- Atomico (กองทุนจากยุโรป)
- Applied Ventures (ของ Applied Materials)
ก่อนหน้านี้บริษัทระดมทุนได้แล้ว 40 ล้านดอลลาร์ ทำให้ยอดรวมทั้งหมดเกือบ 175 ล้านดอลลาร์
พันธมิตรอุตสาหกรรม: ไม่ใช่เล่นๆ
PhysicsX ไม่ได้ขายฝันแบบสตาร์ตอัปทั่วไป แต่มีลูกค้าและพันธมิตรจริงในภาคอุตสาหกรรม เช่น:
- Rio Tinto (ยักษ์ใหญ่ด้านเหมืองแร่)
- Leonardo Aerospace (บริษัทอากาศยานจากอิตาลี)
- บริษัทผู้ผลิตโดรนในยุโรปและสหรัฐฯ
โดยเฉพาะในภาคกลาโหม PhysicsX มีส่วนร่วมในการออกแบบยานไร้คนขับและระบบเรดาร์ที่ใช้ในสมรภูมิจริง
วิเคราะห์: AI อุตสาหกรรมกำลังมาแรง
PhysicsX คือภาพสะท้อนของคลื่นลูกใหม่ในวงการ AI ที่เรียกว่า AI for industry ซึ่งต่างจาก AI สำหรับผู้บริโภคแบบ ChatGPT หรือ Midjourney โมเดลเหล่านี้ไม่ได้มีไว้คุยเล่นหรือวาดรูปสวย แต่ใช้เพื่อออกแบบและทดสอบสิ่งก่อสร้างจริง ๆ ที่มีผลกระทบต่อชีวิตมนุษย์
การที่บริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Siemens และ Temasek เทเงินจำนวนมากในรอบนี้ แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นในอนาคตของ AI แบบนี้ โดยเฉพาะในโลกที่การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานต้องทำให้เร็ว แข็งแรง และยั่งยืนมากขึ้น
สรุป
PhysicsX คือหนึ่งในสตาร์ตอัปที่น่าจับตามองที่สุดในยุคนี้ ไม่ใช่เพราะการตลาดหรือความ hype แต่เป็นเพราะการสร้างเทคโนโลยีที่ “เปลี่ยนเกม” ได้จริงในอุตสาหกรรมหนัก การได้เห็นบริษัทเทคจากอังกฤษเติบโตระดับโลกในสายงานที่ยากและจริงจังเช่นนี้ ถือเป็นสัญญาณที่ดีต่อ ecosystem ของ deep tech ทั่วโลก
และหากไม่มีอะไรผิดพลาด PhysicsX อาจกลายเป็นยูนิคอร์นสาย AI ด้านอุตสาหกรรมรายแรกของยุโรปในเวลาอันใกล้นี้